Spania - Regiunea Catalonia

Catalonia (catalana: Catalunya, spaniola: Cataluña) este o regiune din Spania delimitata de regiunea autonomă spaniola (Comunidad Autónoma) cu acelasi nume din nord-estul statului spaniol, unde este raspandita limba catalana. Acopera o suprafata de 31.950 km² cu o populatie de 6,3 milioane locuitori. Orasul principal si capitala regiunii este Barcelona, al doilea oras ca marime din Spania. Plajele de pe Costa Brava fac aceasta regiune un important sit turistic.

Datorita Muntilor Pirinei care o strabat, aceasta regiune are numeroase statiuni pentru ski si este locul perfect pentru aventura, alpinism si alte sporturi. Pe langa Barcelona si Costa Brava, la fel de cautate sunt Girona si vechiul cartier evreiesc, Costa Dorada (din sudul Costei Brava pana la Tarragona, vechi oras roman), formatiunile montane de la Montserrat, vulcanii inactivi de la Garrotxa.

Gastronomia regionala este caracterizata de fructe de mare, orez, vinuri de reputatie internationala si deserturi traditionale precum faimoasa „Frisca Catalona”.

Numeroase locuri si situri turistice si istorice din Catalonia au fost inscrise in patrimoniul mondial UNESCO, pentru valoarea lor exceptionala. Dintre acestea amintim: ansamblul arheologic de la Tarraco, Tarragona; bisericile in stilul romanesc catalan din Vall de Boí;
Parcul Güell, Palau Güell, Casa Milà, trei din operele lui A. Gaudi la Barcelona; Manastirea Poblet, in provincia Tarragona; Palau de la Música Catalana si Spitalul Sant Pau din Barcelona.

Cele mai spectaculoase dintre festivalurile catalane sunt acelea ale colles castelleres, grupuri de entuziasti care formeaza turnuri de oameni impresionante (pana la turnuri inalte de noua oameni). Aceasta traditie veche a devenit un adevarat spectacol sau sport si atrage mii de catalani. Alte festivitati importante sunt carnavalul din Vilanova i la Geltrú si Patumul din Berga.